Giải nghệ đã 30 năm, Mike Powell, 62 tuổi, nói rằng mình vẫn có thể nhảy 7 mét và còn muốn thách đấu nhà vô địch Olympic Tara Davis-Woodhall.
Theo một đoạn podcast được Jumpers World chia sẻ trên Threads, người giữ kỷ lục thế giới nhảy xa nam này khi làm khách mời podcast JW+ đã nói về chủ đề thách đấu các nữ vận động viên nhảy xa. "Tôi sẽ thách đấu các nữ vận động viên. Đúng vậy, tôi có thể thắng, tôi có thể thắng họ. Tôi nhảy được, tôi nhảy được 7 mét," Powell nói trong chương trình.
Người dẫn chương trình sau đó hỏi ông liệu có nghĩ mình có thể đánh bại Davis-Woodhall – vận động viên người Mỹ đã lọt vào hàng ngũ những vận động viên nhảy xa hàng đầu thế giới hay không.
Con số 7 mét có ý nghĩa gì
Davis-Woodhall lần đầu vượt mốc 7 mét vào ngày 26/3/2021. Khi đó cô đại diện Đại học Texas thi đấu tại Texas Relays và nhảy được 7,14 mét.
Trước lần đột phá đó, thành tích của cô như sau:
Tháng 1, Wooo Pig Classic: 6,56 mét; tháng 2, Giải vô địch trong nhà Big 12: 6,68 mét; tháng 3, Giải vô địch trong nhà NCAA: 6,93 mét
Sau đó cô liên tục tiến bộ, ngày 14/6/2026 tại Los Angeles Grand Prix, cô nâng thành tích cá nhân tốt nhất ngoài trời lên 7,20 mét.
Powell cho biết ông đã quen Davis-Woodhall từ khi cô còn học lớp bảy. "Đó là cô gái của tôi. Chúng ta có thể sắp xếp chuyện này." Ông không nói thẳng rằng mình có thể đánh bại cô, mà đề xuất tổ chức một sự kiện nhảy xa đặc biệt để Davis-Woodhall và các vận động viên khác cùng so tài ngoài các cuộc thi thông thường, và còn chủ động đề nghị tự mình tổ chức.
"Đưa tôi micro, tôi sẽ làm người dẫn"
"Chúng ta tập hợp tất cả mọi người lại, biến nó thành một buổi trình diễn. Đưa tôi micro, tôi sẽ làm người dẫn. Có một năm ở Bailangazal tôi đã làm như vậy," Powell nói thêm.
Trong khi Powell đưa ra ý tưởng về trận đấu biểu diễn này, Davis-Woodhall tiếp tục khẳng định vị trí trong nhóm những vận động viên nhảy xa hàng đầu thế giới.
Bảng thành tích của cô khá ấn tượng: huy chương vàng Thế vận hội Paris 2024, vô địch Giải vô địch thế giới Tokyo 2025, huy chương bạc Giải vô địch thế giới 2023, và từng vô địch Giải vô địch thế giới trong nhà. Còn Powell chưa từng giành huy chương vàng Olympic, ông đều về nhì tại Thế vận hội Seoul 1988 và Thế vận hội Barcelona 1992.
Powell tin rằng mình vẫn có thể nhảy 7 mét, trong khi thành tích cá nhân tốt nhất của Davis-Woodhall là 7,20 mét, xa hơn 20 cm so với khoảng cách ông tuyên bố có thể đạt được.
Mục tiêu của cô không chỉ là 7 mét
Thú vị là nhà vô địch Olympic này còn có tham vọng lớn hơn – cô nhắm đến kỷ lục thế giới nhảy xa nữ.
Trong cuộc phỏng vấn với SELF vào tháng 12/2024, Davis-Woodhall tiết lộ rằng sau khi thực hiện được ước mơ cả đời là trở thành nhà vô địch Olympic, giờ đây cô muốn phá một kỷ lục thế giới. "Tôi nhận ra điều tôi thực sự muốn là kỷ lục thế giới. Bây giờ tôi có thể nói như vậy, tôi đã nghĩ thông rồi," cô nói.
Kỷ lục thế giới nhảy xa nữ là 7,52 mét, do Galina Chistyakova lập năm 1988.
Davis-Woodhall đã nhiều lần vượt mốc 7 mét trong sự nghiệp. Cô giành huy chương vàng Olympic tại Paris với 7,10 mét, sau đó vô địch Giải vô địch thế giới Tokyo 2025. Ngày 14/6/2026, cô nâng thành tích cá nhân tốt nhất ngoài trời lên 7,20 mét tại Los Angeles Grand Prix, chỉ còn cách kỷ lục thế giới tồn tại đã lâu kia 32 cm.
Cô cũng đang hướng tới Thế vận hội Los Angeles 2028, khi đó cô sẽ có cơ hội tranh chức vô địch Olympic một lần nữa trên sân nhà. Tuy nhiên cô không cam kết mục tiêu thành tích cụ thể. Sau khi lập thành tích cá nhân tốt nhất 7,20 mét vào tháng 6/2026, khi được hỏi về Thế vận hội Los Angeles, Davis-Woodhall trả lời: "Tôi đang ở đây. Tôi chỉ đang chơi thôi. Đến Los Angeles rồi hãy nói chuyện Los Angeles."
Từ những lời này có thể thấy, phá kỷ lục thế giới vẫn là mục tiêu của cô, nhưng cô chọn cách thi đấu từng trận một, thay vì công khai đặt ra thời hạn để đạt được nó.
Còn Powell, năm 1991 tại Giải vô địch thế giới Tokyo, ông nhảy 8,95 mét, đánh bại đồng hương Carl Lewis và lập kỷ lục thế giới nhảy xa nam. 35 năm trôi qua, kỷ lục này vẫn chưa ai phá được. Ông giải nghệ khỏi điền kinh thi đấu năm 1996, nhưng 30 năm sau, ông lão 62 tuổi này vẫn tin rằng mình có thể nhảy 7 mét.
Chỉ có điều, liệu ông có thực sự được so tài cùng Davis-Woodhall hay không, vẫn còn một lý do khiến ông có thể không được tham gia.