Dù Manchester United công khai tuyên bố giám đốc điều hành câu lạc bộ Omar Berrada không dính vào bê bối làm giả sổ sách của Man City, đó là cách làm bất đắc dĩ, bởi không thể công khai nghi ngờ chính tổng giám đốc của mình. Thực tế, nội bộ câu lạc bộ vô cùng lo ngại, vì ai cũng biết Berrada chắc chắn có liên quan đến những vi phạm trong quá khứ của Man City.
Berrada, 48 tuổi, làm việc lâu năm tại Man City. Dù ông khẳng định mình không vi phạm, không còn nghi ngờ gì, ông chắc chắn biết những việc liên quan của Man City. Man City bị cáo buộc 115 vi phạm trong giai đoạn từ 2009 đến 2018. Nói đơn giản, ông chủ Sheikh Mansour dùng tiền của mình ngụy trang thành khoản rót vốn của nhà tài trợ, từ đó làm đẹp báo cáo tài chính.
Berrada gia nhập Man City năm 2011 qua giới thiệu của một công ty săn đầu người tại London. Ban đầu ông phụ trách nghiệp vụ quốc tế của câu lạc bộ, sắp xếp lịch tiền mùa giải và xử lý quan hệ với các nhà tài trợ khắp nơi. Không lâu sau, ông được thăng làm giám đốc đối tác, bắt đầu hợp tác chặt với giám đốc điều hành câu lạc bộ Soriano. Công việc chính là các hợp đồng tài trợ.
Năm 2016, Berrada được thăng làm giám đốc điều hành vận hành của City Football Group, chuyển từ London đến Manchester, phụ trách vận hành hằng ngày của Man City và các đội khác, đồng thời bắt đầu tham gia việc bóng đá. Chẳng hạn năm 2018 ông tham gia đàm phán chuyển nhượng Laporte. Năm 2020, sau khi Berrada nhậm chức giám đốc vận hành bóng đá, ông không còn đảm nhận trách nhiệm mảng thương mại.
Nói cách khác, trong 9 năm Man City bị cáo buộc vi phạm, Berrada có năm đến sáu năm phụ trách việc thương mại, gần như không thể không biết các vi phạm của câu lạc bộ. Nhưng truyền thông Anh tiết lộ, dù kết quả kháng cáo của Man City thế nào, Berrada rất có thể sẽ không bị Premier League phạt bất kỳ hình thức nào, vì lần này truy cứu câu lạc bộ chứ không phải vi phạm của cá nhân.
Nhưng cựu trưởng bộ phận tuyển trạch của Manchester United, Mike Brown, nói với Football Insider rằng câu lạc bộ lo Berrada sẽ làm hỏng hình ảnh Quỷ đỏ. Không chỉ Berrada, một ông lớn khác đến từ Man City là Jason Wilcox cũng bị nghi ngờ. Ông không thành công trong khâu chiêu mộ, lại còn thích can thiệp huấn luyện viên, nên đã bất hòa với cựu huấn luyện viên trưởng Ruben Amorim.
Năm đó Wilcox ở Man City chỉ là giám đốc học viện, chức vụ và quyền lực thấp, nên có thể không dính đến vụ làm giả sổ sách lúc ấy. Tuy nhiên, năng lực của ông bị chê bai, cho rằng căn bản không xứng giữ trọng trách ở một ông lớn tầm thế giới như Manchester United.
Brown nói: "Thành thật mà nói, tôi thấy cần đặt câu hỏi với tầng lớp ra quyết định của Manchester United. Quan hệ của Berrada với Man City sẽ thành một vấn đề lớn. Ông ấy chắc chắn sẽ tuyên bố mình vô tội, nhưng khi sự việc xảy ra ông đang giữ chức vụ quan trọng tại Man City. Bảo rằng ông hoàn toàn không biết chuyện gì đang diễn ra, tôi thấy là điều không thể. Những mối liên hệ đó chắc chắn sẽ bị điều tra, sớm muộn cũng bị phát hiện. Là giám đốc điều hành của Man City mà lại có quan hệ mật thiết đến thế với bê bối gian lận của Man City, nhìn thế nào cũng không ổn."
"Đây không phải vấn đề duy nhất của ban lãnh đạo Manchester United. Sir Jim Ratcliffe và INEOS đối mặt đủ loại phản đối, cùng Wilcox mà họ lựa chọn. Với tư cách cựu giám đốc học viện Man City, ông không có nhiều kinh nghiệm phụ trách chuyển nhượng, vậy làm sao có được công việc giám đốc bóng đá hiện nay? Đột nhiên ông trở thành người phụ trách Manchester United. Sir Ratcliffe tin ông có thể giải quyết vấn đề xây dựng đội bóng đã kéo dài nhiều năm, đưa ra quyết định then chốt, chiêu mộ những cầu thủ phù hợp. Điều đó sao có thể. Vấn đề của Berrada sẽ làm sâu thêm nỗi lo của mọi người. Đó là tự lừa dối chính mình. Ông ấy chắc chắn có dính líu."
Manchester Evening News đưa tin, sau khi Sir Ratcliffe thâu tóm Manchester United, ông cố bắt chước mô hình trỗi dậy của Man City, nên đã chiêu mộ nhân sự quản lý của câu lạc bộ đó. Nhưng thành công không đơn giản đến thế. Không phải cứ đưa về những người từng gặt hái thành công ở câu lạc bộ khác là có thể xây được một hệ thống đủ sức vô địch.
