Theo kế hoạch của nhóm Sir Jim Ratcliffe, năm sau Manchester United cần tăng cường hàng phòng ngự, gần như toàn bộ hàng thủ đều cần được thay máu. Hậu vệ trái Luke Shaw sắp bước sang tuổi 32 và không có người dự bị lý tưởng; trung vệ Maguire đã 33 tuổi, trong khi Lisandro Martinez và De Ligt chấn thương liên miên, Leny Yoro và Ayden Heaven còn thiếu kinh nghiệm; hậu vệ phải Diogo Dalot và Mazraoui đều rất đa năng và bền bỉ nhưng trình độ có hạn.
Hai năm qua, khi cải tổ hàng công và tuyến giữa, MU luôn kiên trì một triết lý: ưu tiên những cầu thủ có kinh nghiệm Premier League. Trong số các tân binh trọng điểm ở tuyến giữa và tuyến trên mà họ chiêu mộ, chỉ có Sesko đến từ Bundesliga. Tuy nhiên, năm sau MU có thể buộc phải chiêu mộ các hậu vệ chất lượng cao từ bóng đá châu Âu, bởi hiện nay cầu thủ Premier League ngày càng đắt, Sir Jim sắp không mua nổi nữa.
Chẳng hạn ở vị trí trung vệ, nguồn tin thân cận cho biết, phần lớn các trung vệ hàng đầu của các CLB Premier League đều bị bộ phận chuyển nhượng của MU đánh giá là khó chiêu mộ. Họ hoặc vừa chuyển nhượng, hoặc vừa ký hợp đồng mới, nếu nhất định phải mua thì giá e rằng đều trên 80 triệu bảng.
Mùa hè năm 2024, MU từng hai lần đưa ra lời đề nghị mua Jarrad Branthwaite nhưng đều bị Everton từ chối, đội bóng này hét giá 80 triệu bảng. "Quỷ đỏ" chọn từ bỏ và cuối cùng ký hợp đồng với Yoro. Tuy nhiên, hai năm qua Yoro phát triển bình thường, còn Branthwaite 24 tuổi cũng từng bị chấn thương quấy nhiễu, nhưng mùa này anh đã hồi sinh và trở lại đội tuyển Anh. Có tin đồn MU quan tâm đến anh, nhưng anh đã gia hạn hợp đồng đến năm 2030, giá chỉ có thể cao hơn trước.
Hậu vệ người Brazil của Nottingham Forest là Murillo cùng tuổi với Branthwaite, anh cũng đã ký hợp đồng mới có thời hạn bốn năm vào tháng 5 năm nay. Nottingham Forest còn ký hợp đồng với Ousmane Diomande từ Sporting Lisbon với phí chuyển nhượng 34,3 triệu bảng để đá cặp với Murillo. Trong thời gian Ruben Amorim dẫn dắt, Diomande từng được đồn có thể gia nhập MU nhưng cuối cùng không có tiến triển thực chất.
Gần đây, MU lại dính tin đồn với trung vệ người Hà Lan 25 tuổi của Tottenham là Van de Ven. Nhưng trung vệ nổi tiếng với tốc độ này mới gia hạn với Tottenham tháng trước, lương tuần đạt con số đáng kinh ngạc 250.000 bảng, anh còn là đội trưởng của đội, giá chắc chắn cũng rất khủng khiếp.
Hậu vệ 25 tuổi của Newcastle Malick Thiaw có thực lực mà MU cần, nhưng Newcastle từ trước đến nay không muốn bán cầu thủ cho MU, giống như khi MU cố chiêu mộ người đồng đội hậu vệ trái của anh là Lewis Hall, "Chích chòe" hét giá 70 triệu bảng. Giờ Hall đã gia hạn, giá cũng tăng lên 80 triệu bảng.
Vì vậy, phóng viên theo đội MU Samuel Luckhurst cho biết, nhóm INEOS của Sir Jim có thể mua người từ các giải đấu châu Âu khác. Chẳng hạn hậu vệ 23 tuổi của RB Leipzig Castello Lukeba, chắc chắn là cầu thủ mà giám đốc chuyển nhượng Christopher Vivell sẽ đề xuất, bởi Vivell từng làm việc trong hệ thống Red Bull. Giá của Lukeba không đắt bằng cầu thủ Premier League, được cho là khoảng 55 đến 65 triệu euro (47 đến 56 triệu bảng).
Trước đây, MU có rất nhiều tin đồn với các hậu vệ của RB Leipzig, chẳng hạn Gvardiol, nhưng cuối cùng anh gia nhập kình địch cùng thành phố Manchester City với giá 77 triệu bảng. Bộ đôi người Pháp Upamecano và Konate cũng lần lượt có "tin đồn tình ái" với "Quỷ đỏ", kết cục lần lượt đến Bayern Munich và Liverpool. Nhưng trung phong của MU là Sesko lại đến từ RB Leipzig.
Năm sau, "Quỷ đỏ" rất có thể sẽ cân nhắc chiêu mộ hậu vệ từ CLB Bundesliga này. Ngoài Lukeba, hậu vệ trái sắp hết hợp đồng của đội là David Raum cũng là một trong những ứng viên để MU tăng cường vị trí hậu vệ trái. MU thiên về ký hợp đồng với các cầu thủ từ 22 đến 26 tuổi, nhưng chỉ cần giá cả hợp lý, Sir Jim sẽ phá lệ. Mùa hè này họ đã làm như vậy với Youri Tielemans 29 tuổi, vì điều khoản giải phóng hợp đồng của anh chỉ 35 triệu bảng.
