Ngày 11/9 theo giờ Bắc Kinh, sau khi NBA hoàn tất điều tra độc lập về các sai phạm của Los Angeles Clippers và đưa ra án phạt, Kawhi Leonard tránh được án cấm thi đấu. Toronto Raptors giờ đã sẵn sàng thúc đẩy thương vụ, đón nhà vô địch chung kết NBA hai lần này. Theo cây viết nổi tiếng NBA Marc Stein, Raptors rất muốn hoàn tất thương vụ Kawhi với Clippers, và họ tin thương vụ sẽ được thực hiện đúng như phương án đã thỏa thuận trước đó. Dù phía Raptors rất tích cực, Stein cũng nhắc rằng trong giới liên đoàn đã có người công khai đoán: liệu Clippers có đang cố tình kéo dài thương vụ để trả đũa Leonard hay không.
Stein cho biết: “Nhưng lần trì hoãn này tự nhiên khiến một số nhà quan sát liên đoàn không khỏi nghĩ, liệu Clippers có đang gác thương vụ — thậm chí cân nhắc biện pháp cực đoan hơn — để trút giận lên Leonard. Lý do là Leonard chấp nhận án phạt của liên đoàn luôn, không dùng quyền kháng cáo. Phải biết, theo điều lệ liên đoàn, trong kiểu sự việc này, mọi kháng cáo chính thức trong khuôn khổ NBA đều phải do chính cầu thủ liên quan khởi xướng, CLB không có quyền kháng cáo thay.”
Tuy nhiên nhiều nguồn tin nắm rõ nội tình tuần này nói với Stein Report rằng phía Clippers khẳng định: nguyên nhân thực sự khiến thương vụ đình trệ là chủ sở hữu Steve Ballmer bị cấm hoạt động một năm, chủ tịch vận hành bóng rổ Lawrence Frank bị cấm nửa năm, cấu trúc ban lãnh đạo tạm thời không vận hành bình thường, tồn tại sự bất định.
Án phạt Clippers gồm: tịch thu quyền chọn vòng 1 mỗi năm từ 2029 đến 2033; chủ sở hữu Steve Ballmer và chủ tịch vận hành thương mại Gillian Zucker bị cấm một năm; chủ tịch vận hành bóng rổ Lawrence Frank bị cấm nửa năm.
Leonard bị phạt 700.000 USD, nhưng không bị cấm thi đấu.
Theo phóng viên ESPN Wojnarowski, thương vụ Raptors–Clippers dự kiến sẽ hoàn tất theo phương án ban đầu, không sửa khung giao dịch.
Stein và Fischer đưa tin thứ Ba rằng điểm nghẽn tiềm tàng của thương vụ nằm ở chỗ: vì Ballmer, Zucker và Frank đều đang bị cấm, Clippers vẫn đang xây cấu trúc ban lãnh đạo tạm thời mới.
Wojnarowski cho biết, khả năng cao GM Trent Redden sẽ tạm tiếp quản vận hành bóng rổ phía Los Angeles.
Nội dung thương vụ sơ bộ đạt được ngày 30/6: Leonard được đưa sang Toronto; Clippers nhận Brandon Ingram, Gradey Dick, quyền chọn vòng 1 năm 2031 và 2033, quyền chọn vòng 2 năm 2030 và 2033, cùng quyền hoán đổi pick vòng 1 năm 2027.
Ngày 9/7, Raptors từng ra tuyên bố, nói họ định đợi NBA kết thúc điều tra rồi mới thực hiện thương vụ, vì một khi kết quả điều tra ảnh hưởng tư cách thi đấu của Leonard, Raptors phải gánh rủi ro tương ứng.
Mốc thời gian then chốt tiếp theo của Raptors là 29/9, đội dự kiến mở trại tập luyện ngày đó.
